NASA寻求新方案加速火星样本返回

NASA 寻求替代方案：目标2030年前将火星样本送回地球

美国国家航空航天局（NASA）面临着一项挑战：如何尽快将从火星采集的关键样本送回地球。

由于最初的火星样本返回计划预算高达110亿美元，且预计到2040年才会完成，NASA决定寻求替代方案。该初始计划由NASA和欧洲航天局共同设计，但经过独立审查后被认为不切实际。

NASA局长比尔·纳尔逊重申，将样本返回日期推迟至2040年“根本无法接受”。 他宣布， NASA 将在2026年下半年之前，从两项新提出的战略中选出最佳方案，旨在降低任务的复杂性、成本和持续时间。

自2021年2月登陆火星以来，NASA毅力号火星车一直在收集岩石和尘埃样本，这些样本来自杰泽罗陨石坑，这是一个古老的湖泊和河流三角洲旧址，科学家们认为它可能是确定这颗红色星球上是否曾经存在过生命的唯一方法。